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    “从先锋营召集五十名弟兄，随我一同出城，将那些蛮人骑兵抓回来。”李牧左右扭动了一下脖颈：“在印相国待的这几天，把我的骨头都歇懒了，正好趁这个机会活动活动！”

    “将军，五十骑够吗？”斥候迟疑了一下，“那些蛮子看着不像是普通的斥候，马好，弓也大，和以前遇到的那些拓跋部骑兵不太一样。”

    李牧侧头看了斥候一眼。

    “你叫什么名字？”

    “回将军，小人赵五！原是清水县的猎户，上月刚补进斥候营。”

    “猎户？”李牧多看了他两眼，“眼神不错，能看出弓大马好，以后就当个伍长吧！”

    赵五一愣，随即大喜过望，重重磕了个头：“谢将军！”

    李牧摆摆手，大步走出中军大帐。

    帐外，夜风扑面而来，带着初春依然未曾散尽的干冷。

    不到一刻钟，五十名骑兵已经齐刷刷地立在守备府前的空地上。

    清一色的黑色轻甲，腰间挎刀，马鞍上挂着长弓羽箭。

    李牧扫了一眼，微微点头。

    先锋营的这些骑兵大部分都是长宁军一开始便加入的老卒，忠心程度和勇猛程度都是一等一的。

    “都听好了。”李牧翻身上了万里云，沉声开口，“北面来了二十几个蛮子，估摸着是蛮族的前哨！咱们出去把人抓回来，能活捉就活捉，捉不了就杀！记住，一个都不许跑掉。”

    “是！”五十人齐声低喝。

    李牧一夹马腹，万里云轻快地蹿了出去，五十骑紧随其后，鱼贯而出，像一条黑色的长龙消失在夜色中。

    ……

    出了大屯镇往北，地势渐渐开阔。

    月光此时再次被云层遮住大半，但还没有黑到伸手不见五指。

    李牧带着队伍沿着斥候回报的河谷方向疾驰。

    马蹄踩在松软的泥土上，蹄子被刻意用布条裹住，只有沉闷的“噗噗”声在夜风中时断时续。

    “将军。”赵五策马靠过来，压低声音，“再往前五里就是河谷了，那片地势低，咱们要是直接过去，容易被他们先发现。”

    李牧看了他一眼：“你有什么想法？”

    赵五咽了口唾沫，壮着胆子说：“小人以前在山中打猎，碰上机灵的猎物都是从下风头摸过去！这河谷两边都是坡，北高南低，蛮子要是顺着河谷走，肯定在南边矮坡那边露头！咱们绕到北边高坡上，居高临下，他们跑都跑不了。”

    李牧观察了一下周围的地形，点了点头道：

    “好，听你的！你来带路。”

    赵五没想到将军真采纳了自己的主意，愣了一下才反应过来，连忙策马跑到队伍前面。

    众人在赵五的带领下，沿着河谷东侧的山脊绕了一个大圈，足足花了小半个时辰才摸到河谷北面的高坡上。

    坡顶是一片稀疏的灌木丛，正好可以作为掩护。

    李牧翻身下马，伏在灌木丛后朝河谷方向望去。

    河谷不宽，大约只有三四十步。
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